Reuters: Aliado de Trump, Erik Prince, planea mantener fuerzas en Haití durante 10 años para combatir pandillas y recaudar impuestos
Prince señaló que espera recuperar el control de las principales carreteras y territorios de las pandillas en aproximadamente un año
Con información de Reuters/ Por Anna Hirtenstein y Sarah Morland; Edición de Suzanne Goldenberg
BUENOS AIRES, 14 ago (Reuters) - El prominente partidario de Donald Trump y ejecutivo de seguridad privada, Erik Prince, anunció que planea mantener sus fuerzas en Haití durante 10 años bajo un acuerdo que eventualmente otorgará a su empresa, Vectus Global, un rol en el sistema de recaudación de impuestos del país.
En una entrevista con Reuters, Prince reveló que Vectus Global alcanzó un acuerdo de 10 años con el gobierno haitiano para combatir las pandillas criminales que controlan grandes áreas del país y establecer un sistema de recaudación de impuestos. Una vez estabilizada la situación de seguridad, la empresa participará en el diseño e implementación de un programa para gravar los bienes importados a través de la frontera de Haití con la República Dominicana, afirmó.
Prince planea un contrato de 10 años con el gobierno haitiano
Vectus Global intensificará operaciones contra pandillas con cientos de combatientes
El plan incluye diseñar un sistema de recaudación de impuestos en la frontera con República Dominicana
Críticas señalan riesgos de violaciones a derechos humanos y desvío de recursos
Prince señaló que espera recuperar el control de las principales carreteras y territorios de las pandillas en aproximadamente un año. “Una medida clave de éxito para mí será cuando se pueda conducir de Puerto Príncipe a Cabo Haitiano en un vehículo no blindado sin ser detenido por pandillas”, dijo en la entrevista.
No quiso comentar cuánto pagará el gobierno haitiano a Vectus Global ni cuánto espera recaudar en impuestos. El nuevo presidente del consejo transitorio, Laurent Saint-Cyr, inaugurado el 7 de agosto como parte de una rotación planificada de líderes del consejo, no respondió a las solicitudes de comentarios. El expresidente del consejo y el primer ministro de Haití también declinaron hacer declaraciones.
Vectus comenzó a operar en Haití en marzo, desplegando principalmente drones en coordinación con una fuerza de tarea liderada por el primer ministro, pero el compromiso a largo plazo y la participación en la recaudación de impuestos no habían sido reportados previamente.
Una fuente familiarizada con las operaciones de la compañía en Haití informó a Reuters que Vectus intensificará su lucha contra las pandillas criminales que controlan amplias zonas del país en las próximas semanas, desplegando varios cientos de combatientes de Estados Unidos, Europa y El Salvador, entrenados como francotiradores y especialistas en inteligencia y comunicaciones, además de helicópteros y botes.
Contexto y Antecedentes
Erik Prince, exmiembro de los SEAL de la Marina de EE.UU., fundó la empresa de seguridad militar Blackwater en 1997. Vendió la compañía en 2010 tras la condena de empleados de Blackwater por el asesinato ilegal de 14 civiles desarmados mientras escoltaban un convoy de la embajada de EE.UU. en la Plaza Nisour de Bagdad. Los responsables fueron indultados por Trump durante su primer mandato.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, Prince ha expandido su influencia, asesorando a Ecuador en la lucha contra pandillas criminales y firmando un acuerdo con la República Democrática del Congo para asegurar y gravar su riqueza mineral. “Es difícil imaginar que operen sin el consentimiento de la administración Trump”, afirmó Romain Le Cour Grandmaison, jefe del programa de Haití en la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, con sede en Ginebra.
Cuando se le pidió un comentario sobre la afirmación de Le Cour Grandmaison, un portavoz del Departamento de Estado aclaró que no ha contratado a Prince ni a su empresa para ningún trabajo en Haití. Un alto funcionario de la Casa Blanca añadió: “El gobierno de EE.UU. no tiene ninguna participación con el contratista militar privado contratado por el gobierno haitiano. No estamos financiando este contrato ni ejerciendo ninguna supervisión”.
No está claro si el contrato de Prince se verá afectado por el reciente cambio de liderazgo en Haití a principios de agosto. En un discurso televisado el 7 de agosto, Saint-Cyr expresó su apoyo a un mayor respaldo internacional para combatir a las pandillas. “Invito a todos los socios internacionales a aumentar su apoyo, enviar más soldados, proporcionar más entrenamiento”, dijo. “Ayúdennos con una fuerza internacional más robusta”.
Crisis en Haití y Rol de Vectus Global
La crisis en Haití se ha agravado en los últimos años, con pandillas armadas ganando territorio y atacando hospitales, comisarías y prisiones, controlando rutas de transporte estratégicas y extorsionando a la población. Grupos de derechos humanos acusan a las pandillas de cometer masacres, violaciones, secuestros e incendios. Aproximadamente la mitad de la población enfrenta inseguridad alimentaria, y más de 8,000 personas en campos de desplazados sufren hambre a niveles de hambruna.
Haití solía recaudar la mitad de sus ingresos fiscales en la frontera con la República Dominicana, pero el control de las pandillas sobre rutas clave de transporte ha paralizado el comercio y cortado los ingresos estatales, según un informe encargado el año pasado por el gobierno haitiano y varias organizaciones multilaterales. La República Dominicana es una fuente clave de granos, harina, leche, agua y otros alimentos básicos para Haití, según datos aduaneros. Haití también depende de importaciones dominicanas para textiles, bienes de consumo y suministros médicos.
Los contratistas de seguridad que operan en Haití enfrentan desafíos en un país con vínculos arraigados entre pandillas, la policía local y algunas facciones del gobierno. A principios de este año, un equipo de la firma de seguridad estadounidense Studebaker Defense abandonó su misión en Haití después de que dos de sus miembros fueran secuestrados, probablemente debido a la corrupción de oficiales de policía, según informó el New York Times.
Mounir Mahmalat, coordinador de país del Grupo de Fragilidad, Conflicto y Violencia del Banco Mundial, señaló que es prácticamente imposible garantizar el transporte seguro de bienes o la seguridad de las personas que trabajan en Puerto Príncipe. Otras firmas de seguridad que operan en Haití han cuestionado cómo Vectus mantendrá el control de los territorios liberados de pandillas y la conveniencia de canalizar recursos hacia empresas de seguridad privadas en lugar de fortalecer las fuerzas de seguridad nacionales.
“No se puede considerar el recurso a compañías militares privadas como una solución a la inseguridad en Haití”, afirmó Gedeon Jean, director del Centro de Análisis e Investigación de Derechos Humanos de Haití. “El uso de empresas privadas a menudo ha resultado en violaciones de derechos humanos”. Aunque una fuerza privada podría ayudar a la policía a restablecer la seguridad, Jean advirtió contra el gasto masivo en una empresa extranjera mientras las propias fuerzas de seguridad de Haití carecen de fondos y equipos.
Implicaciones y Críticas
El plan de Prince ha generado preocupaciones significativas entre analistas y defensores de derechos humanos. La participación de una empresa privada en la recaudación de impuestos, una función típicamente reservada para el Estado, plantea interrogantes sobre la soberanía haitiana y la transparencia en el manejo de los fondos públicos. Además, el historial de Blackwater, marcado por incidentes de violencia contra civiles, alimenta temores sobre posibles abusos por parte de Vectus Global.
La operación de Prince también se ve complicada por la inestabilidad política en Haití, donde el consejo transitorio enfrenta desafíos para consolidar su autoridad tras el colapso del gobierno anterior. La falta de claridad sobre los términos financieros del acuerdo y la dependencia de contratistas extranjeros podrían generar tensiones con la población local, que ya enfrenta una crisis humanitaria severa.
Por otro lado, algunos sectores en Haití ven la intervención de Prince como una medida desesperada pero necesaria, dada la incapacidad de las fuerzas nacionales y la Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad (MSS), liderada por Kenia, para contener a las pandillas. La MSS, con solo 400 de los 2,500 efectivos prometidos, ha sido criticada por su ineficacia, y el retiro previsto de oficiales kenianos en 2025 agrava la situación.
Conclusión
El anuncio de Erik Prince sobre el despliegue de Vectus Global en Haití durante una década para combatir pandillas y establecer un sistema de recaudación de impuestos representa una intervención audaz y controvertida en la crisis haitiana. Aunque el plan busca estabilizar el país y restaurar ingresos fiscales, enfrenta críticas por los riesgos de violaciones a derechos humanos, la falta de transparencia y la dependencia de actores extranjeros en lugar de fortalecer las instituciones locales. La operación, que cuenta con el respaldo implícito de la administración Trump, podría redefinir la dinámica de seguridad en Haití, pero su éxito dependerá de la capacidad de Vectus para operar en un entorno complejo y de la respuesta del gobierno haitiano y la comunidad internacional. Para actualizaciones, se recomienda consultar fuentes oficiales como state.gov y oas.org, así como seguir la cuenta de X del Departamento de Estado (@StateDept).
Reporte de Anna Hirtenstein en Londres, Sarah Morland en Ciudad de México y Harold Isaac en Puerto Príncipe; Edición de Suzanne Goldenberg
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