Reuters: Mientras aumenta el número de muertos en Venezuela, un superviviente relata sus días bajo los escombros

"Lo perdí todo materialmente, pero Dios me ha dado salud"

Con información de Reuters

LA GUAIRA, VENEZUELA, 4 de julio (Reuters) - Juan Zapata acababa de cenar en su apartamento del quinto piso con vista al Caribe y estaba a punto de ducharse cuando fue lanzado al otro lado de la habitación por la fuerza de los dos terremotos que azotaron la costa de Venezuela hace 10 días.

Estuvo atrapado entre los escombros durante dos días y siete horas, encajado entre dos trozos de varilla de refuerzo, antes de que los rescatistas civiles lo sacaran.

"Cuando me rescataron, dije: 'Estoy en el quinto piso', y me respondieron: 'No, estás en el sótano'. No podía creer lo que me había pasado", dijo Zapata, de pie junto a su catre en un hospital de campaña en el estado de La Guaira, administrado por la organización de ayuda humanitaria Samaritan's Purse.

Zapata fue atendido inicialmente en el hospital público de La Guaira, la zona más afectada por los terremotos, y llegó al hospital de campaña tras visitar su edificio, Costa Brava, y encontrarlo destruido.

Se está recuperando de varias costillas fracturadas, así como de cortes y raspones graves. Tiene las piernas vendadas y aún le duele respirar.

"Lo perdí todo materialmente, pero Dios me ha dado salud", dijo.

Zapata no ha podido contactar a su hija en Estados Unidos ni a su hermana en Canadá, ya que perdió su teléfono en el terremoto. Tampoco tiene documento de identidad ni ningún otro documento.

El sábado, el gobierno elevó la cifra oficial de muertos a 2.954 y dijo que cerca de 30.000 funcionarios han sido desplegados junto con 3.281 rescatistas internacionales para ayudar a las personas afectadas por los terremotos.

Según cifras oficiales, más de 16.000 personas no tienen hogar. Algunas viven en albergues oficiales y otras en campamentos de tiendas de campaña. Un recuento no oficial, pero ampliamente utilizado, de los desaparecidos asciende a poco más de 41.000.

El hospital de campaña, que forma parte de la coordinación del Departamento de Estado de EE. UU. con varios grupos que prestan ayuda en Venezuela, ha atendido hasta el momento a unos 400 pacientes, según declaró su director médico, Peter Holz, incluyendo casi 30 cirugías para el sábado por la noche.

"Al principio todo es trauma por el terremoto, luego tendremos visitas quirúrgicas de seguimiento", dijo Holz, mientras estaba de pie dentro de la farmacia del hospital, construida sobre lo que normalmente es un campo de béisbol.

Según explicó, el equipo de 100 personas de Samaritan's Purse irá cediendo gradualmente las operaciones a médicos locales, ya sea continuando con su labor en el terreno o integrando todo su equipo y suministros en las clínicas locales, donde permanecerán de forma permanente.

"Se convertirá más en un centro de salud comunitario", añadió Holz. "Hay muchas historias tristes, pero también mucha esperanza en medio de todo esto".

INTERNAMIENTO CIVIL

La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, ha rechazado enérgicamente las acusaciones de que su gobierno reaccionó con demasiada lentitud ante los terremotos, tras días de críticas generalizadas a la respuesta oficial.

El sábado, el gobierno elevó la cifra oficial de muertos a 2.954 y dijo que cerca de 30.000 funcionarios han sido desplegados junto con 3.281 rescatistas internacionales para ayudar a las personas afectadas por los terremotos.

Según cifras oficiales, más de 16.000 personas no tienen hogar. Algunas viven en albergues oficiales y otras en campamentos de tiendas de campaña. Un recuento no oficial, pero ampliamente utilizado, de los desaparecidos asciende a poco más de 41.000.

Civiles de todo tipo —entre ellos supervivientes, familiares, paramédicos voluntarios y equipos de rescate extranjeros— han llegado a las zonas afectadas por el desastre desde que los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 sacudieran la región el 24 de junio.

Muchos de los que trabajan entre los escombros, junto con organizaciones de ayuda internacional, afirman que la respuesta del gobierno fue lenta e ineficaz , con retrasos en la ayuda como alimentos y suministros médicos, y una continua falta de maquinaria pesada para remover los escombros en medio de las operaciones de búsqueda.

En un devastado complejo de viviendas públicas en La Guaira, conocido coloquialmente como Los Cocos, un equipo de civiles dirigido por Alexander Delgado, quien normalmente es profesor de educación física, seguía tratando de rescatar a las víctimas el sábado, nueve días después de que Delgado llegara del estado de Aragua.

Miguel Poleo se unió al equipo de búsqueda para encontrar a su hijastra y a su familia. Hasta el momento, solo ha localizado a su perro, muerto entre los escombros.

"No creo que sigan vivos", dijo mientras descansaba tras sacar escombros de un túnel.

"El presidente dijo que la ayuda llegó rápidamente, pero no fue así", dijo Poleo. "Hemos recibido ayuda de gente común".

Aunque grupos de soldados están ayudando en las labores de rescate, la presencia oficial sigue siendo insuficiente, afirmó.

"La policía anda por ahí con sus pistolas, sus semiautomáticas, como si estuviéramos en guerra", dijo Poleo. "Lo que necesitamos es que trabajen".

Tanto Poleo como Delgado afirmaron que permanecerían en el lugar hasta que se encontraran todas las víctimas.

Poleo, que trabajaba como mecánico antes del terremoto, quiere darle a su esposa la oportunidad de enterrar a su hija y a sus nietos.

"Tenemos que encontrar los cuerpos."