Las autoridades arrestan al presidente destituido Peña y lo acusan de abuso de confianza y de administrar para beneficio personal
Con información de Reuters
ASUNCIÓN, 8 de noviembre (Reuters) - Durante años, el banco digital paraguayo, ueno, se destacó como una historia de éxito nacional, atrayendo a aproximadamente la mitad de la población del país a abrir cuentas y ofreciendo a muchos la oportunidad de tener una cuenta bancaria por primera vez.
Pero en tan solo cinco días de esta semana, el banco colapsó , congelando los ahorros de casi 3 millones de clientes —en un país de 6,5 millones de habitantes— y desencadenando la crisis política más profunda del país en más de una década.
El viernes por la noche, el presidente Santiago Peña fue destituido tras intentar dimitir, y su vicepresidente, Pedro Alliana, juró el cargo como su sucesor .
Las autoridades arrestaron rápidamente a Peña , economista y estrecho aliado del presidente estadounidense Donald Trump, y el sábado la fiscalía lo acusó de abuso de confianza y enriquecimiento ilícito. Un juez ordenó su detención preventiva en una instalación militar.
Peña ha negado haber cometido delito alguno y su abogado, Ricardo Preda, declaró a los periodistas que se declara inocente de los cargos.
El escándalo ha provocado protestas públicas y duras críticas por parte de la oposición.
“Nos enfrentamos al mayor escándalo de corrupción de nuestra historia democrática”, declaró el viernes el senador de la oposición Rafael Filizzola. “Este juicio político es un primer paso para garantizar que se haga justicia”.
Manuel Ferreira, economista paraguayo y exministro de Hacienda, se hizo eco de la indignación pública por el caso. «Esto fue como un Bonnie y Clyde de nuestros días», dijo. «No nos robaron con una pistola, nos robaron con una aplicación. El cabecilla de la banda era el presidente de la república».
EL JEFE DEL BANCO CENTRAL TAMBIÉN FUE ACUSADO
Hasta marzo de 2025, Peña había sido socio comercial del grupo propietario de Ueno. Tras su elección en 2023, designó al expresidente de Ueno, Carlos Carvallo, para dirigir el banco central.
Carvallo renunció a su cargo como presidente del banco central a principios de esta semana. El sábado, la fiscalía lo acusó de abuso de confianza, falsificación de documentos públicos y enriquecimiento ilícito. Solicitaron su prisión preventiva, petición que fue aprobada por un juez.
Carvallo no respondió a la solicitud de comentarios. No quedó claro de inmediato si se había declarado culpable o inocente en el caso.
El abogado de Peña, Preda, se opuso al juicio político, argumentando que destituir a un presidente durante una resolución bancaria podría ser en sí mismo desestabilizador.
«Lo que distingue a un país serio no es que sus bancos no quiebren, sino cómo responde», declaró Preda el viernes. «Si hay algo que socava la confianza en el sistema financiero, es intentar destituir al presidente sin pruebas».
Ueno se lanzó en 2021 como una aplicación bancaria elegante y atractiva para los millennials, que rápidamente conquistó a los paraguayos que no habían recibido un servicio adecuado por parte de las instituciones tradicionales.
Pronto se integró profundamente en el sistema de pagos de Paraguay. Combinó su oferta digital con sucursales físicas y, posteriormente, patrocinó equipos deportivos, empresas y eventos. En junio, las instituciones públicas, incluido el fondo estatal de pensiones de Paraguay, mantenían aproximadamente 850 millones de dólares en cuentas con el banco.
Pero en los últimos meses, informes regulatorios internos que advertían sobre préstamos excesivos a ciertas empresas se filtraron a los medios de comunicación locales ABC y Última Hora, lo que provocó un escrutinio político de las prácticas crediticias del banco.
Ante la creciente presión pública, el banco central de Paraguay puso el martes a Ueno en proceso de resolución —la medida más drástica antes de la liquidación inmediata— tras determinar que Ueno había incumplido los requisitos mínimos de solvencia, dejando temporalmente a millones de clientes sin acceso a sus cuentas.
El banco central anunció el sábado que se habían pagado el equivalente a 160 millones de dólares a casi 1,2 millones de ahorradores en el marco del programa estatal de garantía de depósitos.
Las autoridades han prometido que se reembolsará a los depositantes y afirman que la crisis se limita a Ueno. Sin embargo, los analistas señalan que el daño a la reputación de Paraguay como destino de inversión estable en Sudamérica podría perdurar mucho más allá de la resolución bancaria en sí.
“Este es el momento en que Paraguay debe demostrar que sus instituciones funcionan”, dijo Ferreira.
