La liberación del jueves mantendría el impulso del alto al fuego que comenzó a principios de este mes y pausó la guerra de 15 meses en Gaza

Con información de AP

JERUSALÉN (AP) — El grupo palestino Hamás liberará a tres israelíes, incluyendo dos mujeres y un hombre de 80 años, así como a cinco tailandeses durante la próxima liberación de rehenes programada para el jueves, informaron Israel y Hamás el miércoles mientras su tenue alto al fuego avanza. Las mujeres israelíes son Arbel Yehoud, de 29 años, y Agam Berger, de 20, el hombre es Gadi Moses. De momento no se conocen las identidades de los ciudadanos tailandeses.

Un número de trabajadores extranjeros fueron capturados junto con decenas de civiles y soldados israelíes durante el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra en Gaza. Veintitrés rehenes tailandeses fueron liberados en el primer alto al fuego en noviembre de 2023. Israel dice que quedan ocho.

La liberación del jueves mantendría el impulso del alto al fuego que comenzó a principios de este mes y pausó la guerra de 15 meses en Gaza.

Hamás está liberando rehenes en fases a cambio de casi 2.000 prisioneros palestinos retenidos por Israel. Los prisioneros varían desde individuos detenidos por delitos menores en los últimos meses hasta militantes de alto rango que cumplen condenas de por vida después de ser condenados por ataques mortales contra civiles israelíes. Algunos han sido retenidos sin cargos ni juicio.

Los rehenes y prisioneros serán liberados dos veces esta semana

El acuerdo había sido negociado durante meses bajo el gobierno de Biden, pero finalmente se selló después de que el presidente entrante Donald Trump amenazara con que habría “infierno por pagar” si los rehenes no eran devueltos.

El enviado de Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, estuvo en Israel el miércoles y se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu, quien viaja a Washington la próxima semana como el primer líder extranjero en reunirse con Trump en su segundo mandato.

La reunión en la Casa Blanca el 4 de febrero llega un día después de que se reanuden las conversaciones sobre la segunda fase más difícil del alto al fuego, destinada a poner fin a la guerra.

La liberación de rehenes del jueves no estaba originalmente programada, pero surgió como resultado de un enfrentamiento entre Israel y Hamás sobre las identidades de los rehenes liberados el fin de semana pasado.

Israel había exigido que Yehoud, una civil, fuera parte de ese grupo. Cuando no fue liberada, retuvo el regreso de cientos de miles de palestinos al norte de Gaza devastado por la guerra.

Los esfuerzos de mediación internacional dieron lugar al plan de una liberación adicional el jueves y despejaron el camino para que los palestinos se dirigieran hacia el norte. Otra liberación ocurre el sábado, que, según la oficina de Netanyahu, liberará a rehenes masculinos. Docenas de prisioneros palestinos están programados para ser liberados tanto el jueves como el sábado.

Entre los presos cuya puesta en libertad está prevista para el jueves se encuentra Zakaria Zubeidi, destacado exdirigente miliciano y director teatral cuya rocambolesca fuga de la cárcel en 2021 conmocionó a los palestinos y dejó atónitos a los servicios de seguridad israelíes.