Durante la operación de búsqueda, las tropas encontraron a los hombres armados y hubo un intercambio de disparos. El ejército dijo que varios de los agresores muertos habían participado en el ataque fallido al restaurante

Con información de AP

AQABAT JABR, Cisjordania (AP) — Fuerzas israelíes mataron el lunes a cinco pistoleros palestinos asociados a Hamas en una incursión militar en un campo de refugiados palestino. Era probable que la operación, que respondía a un intento de ataque contra israelíes, agravara las tensiones en la región.

La oficina del presidente palestino describió el suceso como un crimen e instó a Estados Unidos a presionar a Israel para que reduzca sus incursiones.

El suceso continuaba con uno de los periodos más violentos de los últimos años en el conflicto entre israelíes y palestinos, en las primeras semanas del nuevo gobierno israelí, el más conservador de su historia y que ha prometido mano dura contra los palestinos.

El ejército dijo que su operación en el campo de refugiados de Aqabat Jabr pretendía detener a los sospechosos de un ataque frustrado el mes pasado en un restaurante de Cisjordania, donde supuestamente el fallo de un arma evitó la agresión. Los atacantes huyeron del lugar, según el ejército, que los describió como miembros del grupo armado Hamas que gobierna la Franja de Gaza y tiene también presencia en Cisjordania.

El ejército dijo que el lunes buscaba al comando miliciano responsable del intento de ataque, que según dijo se había atrincherado en una casa del campo de refugiados. Durante la operación de búsqueda, las tropas encontraron a los hombres armados y hubo un intercambio de disparos. El ejército dijo que varios de los agresores muertos habían participado en el ataque fallido al restaurante.

“El nuevo gobierno israelí continúa con su serie de crímenes contra nuestro pueblo palestino”, indicó en un comunicado la oficina del presidente palestino, Mahmud Abás.

En el lugar de la balacera en Aqabat Jabr se veían balas tiradas por un suelo manchado de sangre. Agujeros de balas marcaban una puerta y había trozos de cristales de las ventanas rotas por el suelo.

Jihad Abu Al-Assal, gobernador de Jericó y el Valle del Jordán, dijo que el ejército aún retenía los cuerpos de los hombres. Sin acceso a los cadáveres, el Ministerio palestino de Salud no confirmó en un principio las muertes y sólo reportó tres heridos, uno de gravedad.

En declaraciones en el lugar donde se produjo un reciente ataque palestino, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó reportes previos de funcionarios israelíes de seguridad sobre que habían muerto cinco hombres armados.

Hamas dijo que los cinco fallecidos eran miembros de su brazo armado. El portavoz de Hamas Hazem Qassem dijo que la violencia tendría respuesta.

“Nuestra gente y su resistencia no tardarán en responder a este crimen”, afirmó.

La redada se produjo días después de otra incursión en el campo de Aqabar Jabr, cerca de la ciudad palestina de Jericó, un oasis de desierto en una zona de Cisjordania donde no suelen producirse esos incidentes violentos, y donde las tropas también buscaban a sospechosos.

Desde el tiroteo en el asentamiento cercano, el ejército israelí ha cortado varias carreteras a Jericó, un bloqueo parcial de la ciudad que afectó a los negocios y provocó atascos de varias horas en controles de carretera que afectaron incluso a las fuerzas de seguridad palestinas, según videos.

La violencia del lunes se produjo unos días después de una redada militar israelí en el campo de refugiados de Yenín en el que murieron 10 palestinos, la mayoría milicianos, pero también una mujer de 61 años. Al día siguiente murieron siete personas, incluido un chico de 14 años, en un ataque palestino a tiros ante una sinagoga en Jerusalén Este.

El ejército israelí ha redoblado las redadas que realiza casi cada noche en la ocupada Cisjordania desde una serie de ataques mortales palestinos en Israel la primavera pasada. Durante el último año de redadas cada vez más significativas, Jericó se había mantenido como una tranquila ciudad de desierto, libre de buena parte de la violencia.

La Autoridad Palestina puso fin a su coordinación de seguridad con Israel en represalia por la redada de la semana pasada en el campo de refugiados de Yenín.

Casi 150 palestinos murieron el año pasado por fuego israelí en Cisjordania y Jerusalén Oriental, en el año más mortal en esas zonas desde 2004, según cifras del grupo israelí de derechos B’Tselem. En lo que va de año, 41 palestinos han muerto en esos territorios. Unas 30 personas murieron en Israel por ataques palestinos en 2022.

El ejército israelí dice que la mayoría de los palestinos muertos eran milicianos. pero también han muerto jóvenes que arrojaban piedras en protesta por las incursiones y personas que no participaban en las confrontaciones.

Israel capturó Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Este en la Guerra de Oriente medio de 1967. Los palestinos reclaman esos territorios para formar un estado independiente.